Le problème de la Catalogne

Lors d'une visite la semaine dernière à Moscou, Josep Borrell, le ministre des Affaires étrangères de l'UE, a reçu une leçon sur les dangers de jeter des pierres dans des maisons de verre. L'objectif ostensible de cette visite était de remettre les relations UE-Russie sur les rails, après des années de tensions croissantes. Borrell espérait également exercer une pression diplomatique sur Moscou au sujet du récent emprisonnement du chef de l'opposition Alexei Navalny. Il s’agissait de la première visite de Borrell à Moscou et de la première de tout diplomate de l’UE depuis 2017. De toute évidence, c’était un échec retentissant, et en partie à cause des récents événements en Catalogne.

Dimanche, Borrell a écrit sur son blog de l'UE que sa visite avait confirmé que «l'Europe et la Russie se séparent». Le radiodiffuseur allemand Deutsche Welle a déclaré que sa visite était «peut-être la plus grande pagaille» de la courte histoire de la diplomatie internationale de l’UE. Certains réclament même maintenant la démission de Borrell.

La grande erreur de Borrell a été d’aller jusqu’à Moscou pour fustiger le gouvernement de Poutine pour son traitement brutal de Navalny, qu'il aurait pu faire dans le confort de son propre bureau à Bruxelles. Ce traitement brutal inclut prétendument essayer d'empoisonner Navalny avec un agent neurotoxique de type Novichok. C'était en août. Après être tombé malade lors d'un vol intérieur en Russie, Navalny a été emmené en Allemagne, où il a passé cinq mois à se rétablir. Le 17 janvier, il est retourné en Russie et a été dûment arrêté pour avoir violé la libération conditionnelle d'une peine de 2014 pour détournement de fonds. La semaine dernière, le tribunal l'a condamné à deux ans et huit mois dans une colonie pénitentiaire.

 Borrell a appelé à la libération de Navalny et à une enquête sur son empoisonnement, dont aucun n’a bien plu à ses hôtes. Ses allusions à l’état de droit, aux droits de l’homme internationaux et au respect de la souveraineté des autres nations non plus.

 Le Ministre des affaires étrangères de la Fédération de Russie, Sergueï Lavrov, a réagi en fouettant Bruxelles pour ses propres manquements. Il a qualifié l'UE de «peu fiable» et a accusé l'Allemagne et la France d'arrogance dans leurs relations avec Russie. Ensuite, il a délivré le coup de grâce. Il a accusé Bruxelles de deux poids deux mesures concernant l’emprisonnement en Espagne de séparatistes catalans. Et la maison de verre de Borrell a commencé à se briser.

 «Je voudrais mentionner trois prisonniers qui ont été condamnés à dix ans de prison pour avoir organisé un référendum en Catalogne», a déclaré Lavrov. «Les autorités judiciaires allemandes et belges ont appelé les autorités espagnoles à annuler ces décisions politiques *. Les autorités espagnoles ont répondu en affirmant que l'Espagne avait son propre système judiciaire et en a exhorté les autres à respecter ses décisions. C’est ce que nous voulons que l’Occident fasse dans ses relations avec la Russie ».

 [* Ce n'est pas entièrement vrai. Les autorités judiciaires en Allemagne et en Belgique ont refusé d'extrader des politiciens catalans en exil pour faire face à une piste en Espagne. Les autorités judiciaires belges ont récemment soulevé des questions sur la compétence judiciaire et l’indépendance de la Cour suprême espagnole]